Carcinicultura: a criação de camarões em cativeiro impulsiona o agronegócio brasileiro

A carcinicultura é o ramo da aquicultura dedicado à criação de camarões em ambientes controlados, como viveiros escavados, tanques-rede e sistemas intensivos de produção. Atualmente, a atividade figura entre as mais rentáveis da aquicultura mundial e desempenha papel estratégico na economia do Nordeste brasileiro, principal polo produtor do país.

Origem da carcinicultura

A produção comercial de camarões começou a ganhar força entre as décadas de 1970 e 1980 em países da Ásia e da América Latina. No Brasil, o setor se consolidou durante os anos 1990 com a introdução do camarão marinho Litopenaeus vannamei, espécie originária da costa do Oceano Pacífico que apresentou excelente adaptação às condições climáticas do Nordeste.

Graças ao rápido crescimento, elevada produtividade e ótima aceitação comercial, a espécie tornou-se a principal base da carcinicultura nacional.

Principais espécies cultivadas

Litopenaeus vannamei

Responsável por mais de 90% da produção brasileira, destaca-se por:

• Crescimento acelerado;
• Excelente conversão alimentar;
• Alta resistência;
• Boa aceitação pelo mercado consumidor;
• Grande potencial para exportação.

Macrobrachium rosenbergii

Conhecido como camarão gigante de água doce, possui menor participação na produção nacional e atende principalmente mercados específicos e produtores especializados.

Estados que lideram a produção

O Nordeste concentra praticamente toda a produção brasileira de camarão cultivado.

Os principais estados produtores são:

Em 2024, o Ceará produziu aproximadamente 110 mil toneladas, representando cerca de 55% da produção nacional.

Sistemas de criação

A produção pode ser realizada em diferentes níveis tecnológicos.

Sistema extensivo

• Baixa densidade de estocagem;
• Menor investimento inicial;
• Menor produtividade.

Sistema semi-intensivo

É o modelo predominante no Brasil e caracteriza-se por:

• Uso de ração balanceada;
• Aeração complementar;
• Boa relação entre investimento e produtividade.

Sistema intensivo

Apresenta:

• Alta densidade de cultivo;
• Controle rigoroso da qualidade da água;
• Elevada produtividade por hectare.

Sistema superintensivo (Bioflocos)

Tecnologia que vem crescendo no país devido às suas vantagens:

• Altíssima densidade de produção;
• Redução do consumo de água;
• Melhor aproveitamento de nutrientes;
• Maior investimento tecnológico.

Manejo da produção

O sucesso da criação depende de um manejo criterioso durante todas as etapas do cultivo.

Preparação dos viveiros

Antes do povoamento, são realizadas atividades como:

• Secagem do fundo dos viveiros;
• Correção da acidez do solo;
• Desinfecção.

Povoamento

Consiste na introdução de pós-larvas certificadas e livres de patógenos.

Alimentação

A alimentação é baseada em rações contendo entre 30% e 40% de proteína, distribuídas várias vezes ao longo do dia.

Monitoramento da água

Os principais parâmetros acompanhados são:

• Oxigênio dissolvido;
• Temperatura;
• Salinidade;
• pH;
• Transparência da água.

Despesca

Normalmente ocorre entre 90 e 120 dias após o povoamento, quando os camarões atingem peso médio entre 10 e 20 gramas.

Principais doenças

Entre os maiores desafios sanitários da carcinicultura estão:

Mancha Branca

Doença viral responsável por grandes prejuízos econômicos em diferentes regiões produtoras.

Necrose Hepatopancreática Aguda

Compromete o crescimento e aumenta a mortalidade dos animais.

Infecções bacterianas

Principalmente causadas por bactérias do gênero Vibrio.

A adoção de práticas de biossegurança e o uso de pós-larvas certificadas tornaram-se fundamentais para reduzir riscos.

Custos de produção

Os custos variam conforme o sistema utilizado, tecnologia empregada e produtividade alcançada.

Os principais componentes são:

• Ração (representando entre 50% e 70% do custo total);
• Pós-larvas;
• Energia elétrica;
• Mão de obra;
• Aeradores;
• Licenciamento ambiental;
• Equipamentos.

Nos sistemas semi-intensivos, o custo de produção costuma variar entre R$ 12 e R$ 20 por quilograma produzido, enquanto sistemas intensivos apresentam custos superiores, compensados pela maior produtividade.

Preços de comercialização

Os preços dependem do tamanho do camarão, da região produtora e das condições de mercado.

A formação dos preços sofre influência da oferta, demanda, câmbio e custos de produção, especialmente da ração.

Mercado nacional

A maior parte da produção brasileira é destinada ao mercado interno.

Os principais compradores são:

• Restaurantes;
• Hotéis;
• Supermercados;
• Indústrias de alimentos.

O consumo de camarão continua crescendo, impulsionado pela valorização das proteínas de origem aquática e pelo aumento da demanda por alimentos de maior valor agregado.

Mercado internacional

Entre os maiores importadores mundiais de camarão destacam-se:

• Estados Unidos;
• China;
• União Europeia;
• Japão.

Embora a produção mundial seja liderada por países asiáticos, o Brasil possui condições climáticas e capacidade produtiva para ampliar sua participação no mercado internacional.

Vantagens da carcinicultura

A atividade apresenta diversos fatores que favorecem sua expansão:

• Alta rentabilidade por hectare;
• Ciclos produtivos curtos, entre três e quatro meses;
• Forte demanda de mercado;
• Geração de empregos;
• Potencial para exportação;
• Excelente adaptação ao clima tropical brasileiro.

Principais desafios

Apesar do crescimento do setor, alguns fatores exigem atenção constante dos produtores:

• Alto custo da alimentação;
• Exigências do licenciamento ambiental;
• Riscos sanitários;
• Oscilações de mercado;
• Necessidade de mão de obra qualificada.

Perspectivas para o setor

A carcinicultura brasileira continua em expansão, impulsionada pelo avanço tecnológico, melhorias no manejo, investimentos em biossegurança e aumento da demanda por pescado no mercado interno e externo.

Nesse cenário, o Litopenaeus vannamei permanece como a espécie mais importante da produção nacional, reunindo características que garantem elevada produtividade, excelente desempenho zootécnico e grande aceitação comercial.

Fontes consultadas

• Associação Brasileira de Criadores de Camarão (ABCC);
• Ministério da Pesca e Aquicultura;
• Embrapa Pesca e Aquicultura;
• Banco do Nordeste – Cadernos Setoriais ETENE.

Autor: Edi Mendonça
Belém (PA), 07 de julho de 2026