A Escolha Correta da Forrageira
A forrageira é um dos fatores mais importantes para a saúde, o desempenho e a longevidade dos cavalos. Diferentemente dos bovinos, os equinos possuem um sistema digestivo mais sensível, com a fermentação ocorrendo predominantemente no intestino grosso. Essa característica exige capins de boa digestibilidade, menor risco metabólico e uma relação equilibrada entre fibra e energia.
Importância da Forragem na Dieta Equina
O capim constitui a base da alimentação dos equinos e desempenha funções essenciais, como:
- Manutenção da saúde digestiva
- Desgaste dentário adequado
- Fornecimento de fibras essenciais
- Controle do comportamento alimentar e redução do estresse
A escolha inadequada da forrageira pode resultar em problemas como cólicas, laminite, obesidade, resistência à insulina e outros distúrbios nutricionais.
Capins Adequados para Cavalos
Os capins indicados para equinos são aqueles que apresentam boa palatabilidade, digestibilidade moderada, teor equilibrado de fibras e menor concentração de açúcares solúveis, especialmente quando bem manejados.
Exemplos de Capins Adequados
- Tifton 85
- Coast-cross
- Capim-estrela (Cynodon nlemfuensis)
- Capim-aruana (Panicum maximum cv. Aruana)
- Capim-andropogon (desde que bem manejado)
- Grama bermuda
Características Positivas
Vantagens:
- Boa relação folha/colmo
- Fibra efetiva adequada ao trato digestivo equino
- Menor risco de fermentação excessiva
- Boa adaptação ao pastejo seletivo dos cavalos
- Menor teor de carboidratos não estruturais, quando corretamente manejados
Indicação
Esses capins são indicados para:
- Cavalos de sela
- Cavalos atletas
- Éguas de reprodução
- Potros, desde que haja manejo nutricional adequado
Capins Inadequados para Cavalos
Os capins considerados inadequados para equinos são, em sua maioria, desenvolvidos para bovinos. Eles apresentam excesso de energia, fibras excessivamente rígidas ou altos teores de açúcares, além de baixa tolerância ao pastejo seletivo característico dos cavalos.
Exemplos de Capins Inadequados
- Braquiária, especialmente Brachiaria decumbens e Brachiaria brizantha
- Capim-elefante (Napier)
- Capim-colonião (Panicum maximum tradicional)
- Capim-mombaça
- Capim-tanzânia, quando não manejado especificamente para equinos
Riscos Associados
O uso desses capins pode acarretar:
- Baixa digestibilidade
- Alto teor de lignina, com colmos grossos e duros
- Maior risco de laminite
- Cólica decorrente de fermentação inadequada
- Lesões bucais devido à rigidez das fibras
- Maior incidência de obesidade
Tabela Comparativa
| Critério | Capins Adequados para Equinos | Capins Inadequados para Equinos |
|---|---|---|
| Digestibilidade | Moderada a boa, favorece a fermentação correta no intestino grosso | Baixa ou irregular, dificultando a digestão |
| Relação folha/colmo | Alta proporção de folhas e colmos finos | Colmos grossos e fibrosos |
| Teor de fibra | Fibra efetiva adequada ao sistema digestivo equino | Fibra excessivamente dura e lignificada |
| Teor de açúcares solúveis | Menor, especialmente com manejo correto | Elevado, aumentando o risco metabólico |
| Risco de laminite | Baixo a moderado | Alto |
| Risco de cólicas | Reduzido quando bem manejado | Elevado por fermentação inadequada |
| Palatabilidade | Boa aceitação pelos cavalos | Aceitação baixa ou irregular |
| Adaptação ao pastejo equino | Alta, tolera pastejo seletivo | Baixa, com degradação rápida |
| Risco de obesidade | Menor, com manejo adequado | Maior devido ao excesso energético |
| Indicação | Cavalos de sela, atletas, éguas e potros | Capins desenvolvidos para bovinos |
| Exemplos | Tifton 85, Coast-cross, Capim-estrela, Aruana, Bermuda | Braquiária, Capim-elefante, Mombaça, Tanzânia, Colonião |
Manejo Correto da Pastagem
Mesmo capins considerados adequados podem se tornar prejudiciais se o manejo for inadequado. Algumas recomendações importantes incluem:
- Respeitar a altura correta de entrada e saída do pasto
- Adotar sistema de pastejo rotacionado
- Evitar capim muito novo, geralmente rico em açúcares
- Evitar capim muito passado, com fibras excessivamente duras
- Fornecer suplementação mineral específica para equinos
Considerações Finais
A alimentação de cavalos deve ser planejada com base nas exigências digestivas dos equinos, e não apenas na produtividade da pastagem. A escolha correta da forrageira contribui para a redução de custos com medicamentos, melhora o desempenho dos animais e promove maior bem-estar.
Fonte
Pesquisa baseada em fontes técnicas fidedignas, cujos méritos pertencem a seus autores originais.
Autor
Edi Mendonça
Belém/PA, 05 de janeiro de 2026